Hoe je mooie herinneringen gebruikt om stress en angst te verminderen

Mooie herinneringen maken heeft weinig zin als je er later niet van geniet

Hoe je positieve herinneringen gebruikt voor meer rust, vertrouwen en plezier in het nu

Wij mensen zijn altijd op zoek naar leuke dingen meemaken. We willen fijne momenten, kleine avonturen, goede gesprekken. En dan zeggen we: “Yes, mooie herinneringen gemaakt!”

Alleen… gebruik je die herinneringen later eigenlijk wel?
Of liggen ze ergens achterin je hoofd te verstoffen, terwijl ze je vandaag kunnen helpen?

Dit blog laat je zien hoe je positieve herinneringen actief inzet als emotionele brandstof in het dagelijks leven, met een aanpak die aansluit bij wat we uit de psychologie en neurowetenschap weten over mentale beelden, emotie-regulatie en conditionering.

 

Waarom herinneringen je nú kunnen helpen (wetenschappelijk gezien)

1. Je brein reageert op herinneringen alsof het nu gebeurt

Wanneer je een positieve herinnering levendig ophaalt, activeer je deels dezelfde hersennetwerken als tijdens de echte ervaring. Mentale verbeelding en echte waarneming overlappen sterk in de hersenen.

Kort gezegd:
een herinnering die je echt voelt, is biologisch geen “plaatje van toen”, maar een ervaring van nu.

2. Positieve herinneringen reguleren je stemming

Onderzoek laat zien dat bewust positieve autobiografische herinneringen ophalen kan helpen om negatieve stemming te dempen en positieve emoties te versterken, ook bij mensen die eerder depressieve klachten hadden.

Er zijn zelfs trainingen ontwikkeld die precies hierop inzetten en in gecontroleerde studies welzijn verbeteren.

Dus nee, het is niet “alleen maar leuk terugdenken.”
Het is een vorm van emotionele zelfregulatie.

 

Mooie herinneringen maken ≠ er optimaal van profiteren

We beleven iets moois, en stoppen het in de “herinneringen-map” zoals een foto-boek of foto-galerij op je smartphone. Maar voor je het weet ebt het weg.

Als je er echter maximaal van wil profiteren heeft je brein een  actieve trigger nodig.
Een manier om die map snel te openen.

 

Zo haal je het gevoel op dat je nú nodig hebt

Zie dit als een mini-oefening met grote opbrengst.

1. Vraag jezelf af: Wat heb ik vandaag nodig?
   Rust? Zelfvertrouwen? Lichtheid? Veiligheid?

2. Kies een herinnering waarin je dat gevoel wél had.
   Hoeft niet groots. Een wandeling, een knuffel, een vakantie-moment, een avond waarop alles even klopte.

3. Stap in het beeld.
   Niet kijken naar jezelf alsof je een film terugspoelt, maar er ín gaan staan:

   • wat zag je?

   • wat hoorde je?

   • wat voelde je in je lijf?

   Dit heet in onderzoek “experiential recall” en het versterkt positieve emoties veel meer dan afstandelijk terugdenken. 

4. Geef het gevoel een kleur.
   Veel mensen kunnen hierdoor sneller een emotie intensiveren via associaties en zintuiglijke verbeelding. 

 

Maak er een anker van: jouw emotionele sneltoets

Wanneer je het gevoel goed voelt, voeg je een kleine, unieke trigger toe. Dit werkt via dezelfde principes als klassieke conditionering: een neutrale prikkel wordt gekoppeld aan een emotionele staat.

Voorbeelden van ankers:

• duim en wijsvinger zacht tegen elkaar

• even in een steentje knijpen in je zak

• een armbandje aanraken

• een woord in je hoofd (“rust”, “vrij”, “hier”)

• je kleur kort oproepen

• een geur die je aan het gevoel koppelt

Belangrijke nuance: kies een gebaar dat je níet al doet bij stress, anders maak je een “gemengd anker”.

Na herhaling wordt het anker steeds sterker.
Op een gegeven moment is alleen het gebaar/steentje/woord genoeg om het gevoel terug te halen.

 

Gebruik zichtbare herinnerings-triggers in je omgeving

Onderzoek laat zien dat persoonlijk relevante beelden (zoals foto’s) het makkelijker maken om positieve herinneringen op te roepen en emoties te reguleren. 

Praktische tip:

• zet een foto op je bureau

• hang iets kleins aan je spiegel

• leg dat steentje standaard in je jas

• maak je telefoon-achtergrond een “gevoel-cue”

Niet zwaar. Gewoon slim.

 

Speels? Ja. Krachtig? Ook ja.

Wij mensen kunnen overal betekenis aan geven.
En betekenis stuurt emotie.

Denk aan:

• een trouwring → “wij horen bij elkaar”

• een concertbandje → “dat was vrijheid”

• het parfum van je moeder → “veilig”

• een liedje → “die zomer dat ik zoveel rust vond”

Dat is geen sentimentaliteit. Dat is hoe je brein werkt:
associatie = emotionele activatie

Dus ja: je speelt ermee.
Maar het is “serieuze speelsheid.”

En als je juist last hebt van nare herinneringen?

Soms is het niet “te weinig positieve herinneringen”, maar te veel negatieve die zich opdringen: herbelevingen, nachtmerries, trigger-paniek, een lijf dat bij het minste of geringste “weer daar” is.

Dan is zelf oefenen vaak niet genoeg. Emotionele herinneringen kunnen zich vastzetten in het brein, en bij reactivatie weer “her-opgeslagen” worden.

Onderzoek laat zien dat wanneer emotionele herinneringen in een veilige setting opnieuw worden geactiveerd, ze minder heftig kunnen worden opgeslagen een proces dat reconsolidatie wordt genoemd. Verschillende therapeutische benaderingen maken hiervan gebruik.

Hypnotherapie sluit hier prachtig op aan, omdat het:

• herinneringen veilig kan activeren

• emotionele lading kan verminderen

• nieuwe betekenis en rust kan verankeren

Word je geteisterd door nare herinneringen of angst?
Dan hoef je dit niet alleen te dragen. Hypnotherapie kan een effectieve, zachte maar diepe oplossing zijn.

 

Als angstexpert en hypnotherapeut help ik mensen met angst en paniek vaak al in drie sessies van hun klachten af.
Vraag hieronder een vrijblijvend kennismakingsgesprek aan.
Ik luister naar jouw verhaal en leg uit hoe ik jou kan helpen.